Le Pays Vichy-Auvergne, en partenariat avec la communauté d’agglomération Vichy Val d’Allier et dans le cadre du développement de la filière équine sur son territoire, a initié des réflexions et initiatives en coopérant notamment avec le Conseil Régional du Cheval d’Auvergne.

Ce Conseil, représentant l’ensemble de la filière équine de la région, est coorganisateur avec l'INRA de la première manifestation de présentation des dernières données des sciences équines en Europe. La présentation a été faite par des équipes scientifiques. Le partenariat avec l’Institut National de la Recherche Agronomique et les Haras Nationaux était gage de la qualité scientifique de cette journée.

Le premier Symposium européen a eu lieu le samedi 25 octobre 2008 au Pôle Lardy à Vichy.

Ce Symposium s'est déroulé sous la forme d'une conférence durant laquelle plusieurs intervenants ont pris la parole sur le domaine équin.

Tout d'abord, Gérard GUERIN, de l'INRA de Jouy-en-Josas, est intervenu sur le thème des apports de la biologie moléculaire. La connaissance récente de la séquence complète du génome équin ouvre de nouvelles perspectives. La génomie équine va posséder des outils qui vont permettre d'identifier des gènes d'intérêt pour l'élevage et ces méthodes vont donner accès à un plus grand nombre de caractères. Mais cette nouvelle approche de l'élevage doit s'appuyer aussi sur de nouvelles connaissances acquises dans les autres domaines.

Anne RICARD, de l'INRA de Toulouse, a ensuite pris la parole sur l'évaluation génétique. Tous les pays d'Europe se sont dotés des outils indispensables à la sélection que sont les indices génétiques, ou BLUP, pour leurs chevaux de sport. On assiste à une grande convergence de critères pour la mesure de la performance sportive. Il faut aujourd'hui aller plus loin: calculer des indices pour tous les caractères d'intérêt et développer les outils de comparaison entre pays.

Marianne VIDAMENT, de l'INRA de Tours, a abordé le sujet de la reproduction, en ce qui concerne le suivi de la jument, les techniques de fécondation assistée (transfert d'embryon, fécondation in vitro...), les techniques de conservation du sperme et la gestion de l'étalon.

Ensuite William MARTIN-ROSSET est intervenu sur la nutrition et la croissance osseuse. Les chevaux de compétition sont utilisés de plus en plus tôt et de plus en plus intensivement tandis que de bons chevaux de loisirs doivent être bien élevés et produits au moindre coût. Il faut donc savoir quels sont la croissance optimale et les apports alimentaires correspondants pour y parvenir.

Nathalie CREVIER-DENOIX, de l'INRA-ENV de Maisons-Alfort, a pris la parole sur l'évaluation biomécanique de l'effet des sols équestres sur l'appareil locomoteur du cheval.

Olivier LEPAGE, de l'ENV de Lyon, a traité le sujet des nouveautés technologiques pour améliorer le diagnostic et la thérapeutique des affections chirurgicales chez les équidés.

Pour finir, Vladimir COZMA a abordé le thème du parasitisme du cheval au cours de sa période d'élevage.

Programme du Symposium 2008